運動が苦手だった少女が見つけた挑戦

三重県伊勢市。伊勢神宮の近くで育った石田ゆきは、幼いころから絵を描くことが好きだった。

家の中でイラストを描き、キャラクターを考える。
中学では美術部に入り、高校では漫画部に所属した。

どちらかと言えば、根っからのインドア派だった。

体育は得意ではない。バスケットボールもテニスも苦手だった。成績表では、体育の欄だけがいつも低かったという。

それでも、スポーツをしている人を見るのは好きだった。

何かに打ち込んでいる姿がかっこいいと思っていた。
自分もあんなふうに、全力で取り組めるものがあったらいい。

そう思いながらも、自分には無理だとどこかで決めつけていた。

そんな石田の人生が大きく動いたのは、京都大学入学後のことだった。

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一本の映像が変えた未来

2023年春。京都大学に入学した石田は、SNSでボート部のオンライン新歓に誘われた。

大学の新歓には、少し怖いイメージもあった。
オンラインなら気軽に参加できる。そんな理由で説明会をのぞいてみた。

そこで見たのが、ボート部が制作したPVだった。

水面を切り裂くように進むボート。
苦しい表情でオールを握り続ける選手たち。
それでも前へ進もうとする姿。

その映像を見た瞬間、石田の心が大きく動いた。

こんなにかっこいいスポーツがあるんだ。

それまでボート競技のことをほとんど知らなかった。
それでも、その世界に強く惹かれた。

実際に体験会に参加し、初めて水上でボートを漕いだ。
水の上を滑るように進む感覚が、想像以上に気持ちよかった。

それでも、決断するには勇気が必要だった。

運動経験はゼロ。体育も苦手。
そんな自分が本当にできるのだろうか。

迷っていた石田の背中を押したのは、先輩の一言だった。

まず一回やってみたらいい。

その言葉に背中を押され、石田はボート部への入部を決めた。

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遅れているという自覚

入部してすぐに感じたのは、自分が遅れているという事実だった。

周囲には運動部出身の学生も多い。
体力も、技術も、自分より上だった。

オールを握っても思うように漕げない。
体力的なきつさにも苦しんだ。

入った部活を間違えたかもしれない。
そう思ったこともあったという。

それでも、石田は諦めなかった。

自分はスタートが遅れている。
だからこそ、できることはすべてやろう。

練習だけではなく、食事や睡眠にも気を配る。
ケアの方法を学び、身体の回復にも意識を向ける。

そして練習では、人より少し多くやる。

ほんの少しのプラスアルファ。
それを毎日積み重ねた。

その努力が、少しずつ結果として現れ始めた。

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強い先輩に引き上げられた時間

入部して数ヶ月後、石田は初めて大会に出場する。

関西学生秋季選手権。
新人チームの中でファーストクルーに選ばれ、実力のある先輩と同じ艇に乗った。

その先輩は、高校からボートを続けてきた経験者。
エルゴと呼ばれるローイングマシンのタイムも、部内トップだった。

強い選手と同じ艇で漕ぐ。

その経験は、石田にとって大きな意味を持った。

一緒に漕ぐことで、技術も意識も引き上げられていく。
自分一人では見えなかったレベルが、少しずつ見えてきた。

2年生になってからも、その先輩と長くクルーを組んだ。
石田にとって、競技者として大きく成長した時間だった。

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悔しさが次の挑戦を生んだ

2024年。
石田は全日本大学選手権に出場する。

大学日本一を決める大会。
目標はA決勝進出だった。

しかし結果は、B決勝1位。
全体7位。

あと一歩届かなかった。

その大会を最後に、先輩たちは引退する。
もう同じメンバーで戦うことはできない。

自分がもっと強ければ。

その思いが、石田の心に強く残った。

次は自分が結果を出す。
先輩たちと過ごした時間を、結果で証明する。

その思いが、次の挑戦の原動力になった。

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シングルスカルという自分との勝負

石田が主戦種目として選んだのは、シングルスカルだった。

一人乗りのボート。
頼れるのは自分だけ。

クルーボートとは違い、誰かに合わせる必要はない。
すべての判断を自分で行う。

いつ仕掛けるか。
どこで勝負するか。

その自由さが、石田には合っていた。

2025年の全日本大学選手権。
怪我を抱えながら迎えた大会だった。

思うように練習できない時期もあった。
それでもできることはすべてやった。

そして結果は、シングルスカル女子3位。

日本の大学生の中で3番目。

運動経験のなかった少女が、全国3位という結果を手にした瞬間だった。

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上には上がいる世界

しかし石田は、その結果に満足していない。

決勝で優勝した選手の漕ぎは圧倒的だった。
スタートから飛び出し、最後まで落ちないスピード。

そのスピードを目の当たりにして思った。

この人を超えなければ、日本一にはなれない。

京大ボート部の中で見ていた世界。
全国大会で広がった世界。
さらにその先には、社会人、そして世界の舞台がある。

上には上がいる。

その事実を、石田は前向きに受け止めている。

それこそが、自分を成長させてくれるものだからだ。

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挑戦はまだ終わらない

大学4年生。
石田にとってラストシーズンが始まった。

目標は明確だ。

全日本選手権A決勝進出。
そして全日本大学選手権優勝。

日本一で引退すること。

その先には、さらに大きな目標がある。

実業団で競技を続けること。
そして日本代表として世界で戦うこと。

競技を始めてまだ3年。
実業団には10年以上のキャリアを持つ選手もいる。

だからこそ、まだまだ強くなれる。

石田はそう信じている。

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可能性は、自分で広げる

3年前。
新歓のオンライン説明会に参加していた石田は、今の自分を想像していなかった。

運動が苦手だった少女が、全国3位のアスリートになる。

人生には、自分でも想像していなかった可能性がある。

そのことを石田ゆきは、自分の挑戦で証明してきた。

水面の上でオールを握りながら、今日も前へ進む。

その挑戦は、まだ終わらない。

京都大学ボート部　/

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